Lo habréis visto en miles de sitios esta semana. Como una
pequeña mosquita pasando por delante del televisor cuando por detrás se
mostraba el sol. ¿No habéis oído la noticia
científica de la semana?
Que no! Que no era una mosca inoportuna. Era mercurio que es
un paseo por su órbita se nos colocó delante y por eso parecía que sobre el sol
paseaba una cucarachilla. Este es un
efecto que ocurre periódicamente con Venus y con Mercurio, en el trascurrir de
Venus y Mercurio por su orbitas. El caso que ahora acostumbrados a tanta estimulación
visual pues el efecto nos sabe a poco. Eso si la gran repercusión mediática rellenando
telediarios es innegable. Dentro de tres años lo volveremos a sentir, probablemente
en la tele con más bombo y platillo que gracias a la observación directa del
efecto.
Y hablando del sol, no podemos olvidar una efeméride de la
semana relativa a la luz, o su velocidad, Y es que el 9 de Mayo de 1931 fallecía
el premio Nobel de Física ( 1907) por sus trabajos en la búsqueda del valor más
exacto de la velocidad de la luz
velocidad de la luz 299 792 458
m/s
También esta semana hay que celebrar el día 10, el
nacimiento de Cecilia Payne, astrónoma que propuso que las estrellas están
compuestas principalmente por hidrogeno. Como era habitual en la época, el hecho de escribir “ la más brillante tesis
doctoral escrita nunca en astronomía”, tal y como se la describió en ese
momento, no valió para que durante su
vida dejara de pesar más su género que sus conocimientos.
Estudió en Cambridge, botánica, física y química a sabiendas
que no tenía posibilidad de conseguir un título allí, de nuevo, por ser mujer. Pero eso no la amedrantó y viajo a EEUU
persiguiendo sus sueños. Fue en Radcliffe College donde se convirtió en la
primera persona en conseguir un doctorado en Astronomía. De hecho se relata que
gracias a su aportación Harvard, lideró la apertura de oportunidades a mujeres
en comparación con otras universidades. Y eso que no se lo había puesto fácil,
puesto que durante mucho de los años en los que estuvo investigando no se la
reconocieron sus logros, hasta que finalmente en 1938 se la concedió el título de Astrónomo.
Pero es que es una semana cargadísima de efemérides, como decíamos,
ya que el dia 11 se celebraba el nacimiento de otro premio nobel Richard Feynman. Este chico probablemente
preocupó a sus padres con su hablar tardío, pues incluso cumplió tres años sin pronunciar
ninguna palabra, sin embargo la pasión por la investigación pronto se evidenció
con sus avances en la ingeniera de niño, llegando incluso a diseñar un sistema
antirrobo para casa de sus padres en el laboratorio que tenía instalado en casa
Y es que era un apasionado de la ciencia, y como tal era
capaz de comunicarla con entusiasmo, lo que le convertía también en un
excelente profesor y divulgador.
Tampoco lo tuvo del todo fácil, tras haber demostrado su
potencial en el colegio donde desde el principio se observó su alta capacidad en
matemáticas, no fue admitido en la Universidad de Columbia por su condición de judío
( superaba la cuota impuesta por la universidad). Asi que acabó en el MIT (
yuhuuuuu, un punto más para esta institución!)
Está considerado como uno de los físicos mas influyentes,
sus estudios de la física cuántica le supusieron el Nobel en Fisica en 1965, pero
también ayudó en el desarrollo de la bomba atómica o en la conclusión sobre el
desastre del Challenger ( ¿os suena?, si no es así investigad un poco )
descartando el error humano.
Fue además el gran apoyo de su hermana Joan Feynman, la que quizás
no se hubiera convertido en la gran astrofísica
que quería ser puesto que su madre y su abuela no consideraban que fuera adecuado
para una mujer. Y he aquí una curiosidad, sabéis que es lo que hizo que Joan supiera que realmente podía estudiar
ciencias: un gráfico sacado de un trabajo de Cecilia Payne!!!!!! ¡¡¡¡ Esto si que es una interacción, y luego
dicen de las moléculas!!!!
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